Patrick Jane es un famoso médium que se gana la vida apareciendo en varios programas de televisión y cuya vida cambia por completo cuando un asesino conocido como Red John acaba con la vida de su mujer y de su hija. A partir de entonces, decide reconocer que no es un médium, si no un mentalista, y colabora con la brigada de la policía Lisbon con tal de encontrar una pista que le lleva a él y poder vengarse.

Sus habilidades consisten en reconocer por cómo habla la gente y cómo se expresan con sus gestos, en saber si mienten o dicen la verdad. Además, a veces relaciona conceptos hasta el punto de parecer que "adivina" lo que va a suceder o cómo va a actuar una persona.