La miniserie de 3 capítulos recrea la violenta e irresoluble rivalidad existente entre dos familias de West Virginia y Kentucky durante y después del fin de la Guerra Civil Americana (1861-1865). Son los Hatfields y los McCoys, de origen irlandesa, que por desencadenantes de disputas anteriores, fueron heredando su rabia generación tras generación hata hacerla estallar en este momento de la historia que se evalúa.

El enfrentamiento entre el patriarca de la familia Hatfield (Kevin Kostner) y los McCoy estuvo a punto de provocar un conflicto internacional de magnitudes epopéyicas sino se hubiera puesto fin como se puso. Las dos familias eran confederadas y lucharon a favor del Sur, fueron valientes héroes de guerra que sin embargo no supieron encontrar fin a sus disputas de forma pacífica.